La tecnologia delle schede in polistirene estruso (XPS) ha raggiunto il 95% di maturità tecnologica, il che significa che è altamente matura e pronta per applicazioni su larga-scala. Guardando alle domande di brevetto, il numero è passato da 943 nel 2012 a 4822 nel 2020, indicando un aumento significativo delle attività di innovazione tecnologica. Sebbene il numero di domande sia leggermente diminuito dal 2020 in poi (ad esempio 4476 nel 2021), nel complesso rimane a un livello elevato. In termini di numero di articoli accademici pubblicati, nonostante ci siano state fluttuazioni dal 2015 al 2023, il numero complessivo è rimasto relativamente stabile. Dal 2020, il numero di documenti ha mostrato una chiara tendenza al ribasso, riflettendo che le attività di innovazione di base sono entrate in un periodo di stabilità.
Le attuali direzioni di ricerca includono processi di schiumatura rispettosi dell'ambiente, come l'utilizzo di agenti schiumogeni combinati con CO₂ per sostituire il freon, ottenendo un danno pari a zero dello strato di ozono e riducendo i costi e il consumo di energia. L'ottimizzazione delle prestazioni del prodotto si concentra sulla conduttività termica ultra-bassa (λ inferiore o uguale a 0,028 W/(m·K)), elevata resistenza (resistenza alla compressione maggiore o uguale a 500 kPa) e miglioramento dell'uniformità della struttura cellulare attraverso processi di produzione migliorati per ottimizzare il rapporto tra conduttività termica e resistenza alla compressione. Anche i miglioramenti della compatibilità con i materiali di supporto sono un obiettivo chiave; ad esempio, la polvere polimerica modificata può migliorare efficacemente le prestazioni di adesione tra i pannelli XPS e la malta legante nei sistemi di isolamento delle pareti esterne, mentre la polvere adesiva pura a base acrilica- è un'eccellente polvere polimerica.
